Durch Elektrolyse lässt sich Kohlendioxid (CO₂) zu nützlichen Kohlenwasserstoffen umwandeln. Dabei ist das Design der Elektrolysezelle entscheidend. Für industrielle Prozesse eignet sich vor allem die sogenannte Zero-Gap-Zelle. Doch deren Kathoden verstopfen bislang schnell. Ein Team am Helmholtz Zentrum Berlin (HZB) hat untersucht, wie sich dieser Prozess verhindern lässt. Im Fachjournal Nature Communications beschreiben die Wissenschaftler, dass es auf die Konzentration von Kalium im Elektrolyten ankomme: Je mehr Kalium er enthalte, desto mehr verstopfe die Kathode.  Mit der Konzentration des Elektrolyten lasse sich regeln, welche Produkte sich aus dem CO₂ bilden.

Mithilfe winziger Proteinmaschinen organisieren Zellen ihr Inneres. Meistens fungiert das Nukleotid Adenosintriphosphat (ATP) als Energieträger. Ein Forschungsteam unter Beteiligung des Max-Planck-Instituts für molekulare Zellbiologie und Genetik (MPI-CBG) hat ein molekulares System entdeckt, das eine alternative chemische Energie nutzt und einen neuartigen Mechanismus für die Verrichtung mechanischer Arbeit einsetzt: Es verwendet zwei Proteine unterschiedlicher Größe und wird von Guanosintriphosphat (GTP) anstelle von ATP angetrieben. Die Ergebnisse wurden in der Zeitschrift Nature Physics veröffentlicht.

Ein internationales Forschungsteam hat bis zu 100.000 Jahre alte Moleküle aus dem Zahnstein von Menschen und Neandertalern rekonstruiert. Die Studie ist kürzlich in der Fachzeitschrift Science veröffentlicht worden.

Trotz des Einsatzes pilzabtötender Pflanzenschutzmittel gehen in der Landwirtschaft weltweit jedes Jahr zwischen zehn und 23 Prozent der Ernten durch Pilzbefall verloren. Weitere zehn bis 20 Prozent Verlust fallen nach der Ernte an. Dies werde sich künftig noch verschärfen, warnen Pilzforscherinnen der Universitäten Kiel und Exeter in der Zeitschrift Nature. Es sei zu erwarten, dass sich Pilzinfektionen durch die globale Erwärmung stetig in Richtung der Pole ausbreiten und in immer mehr Ländern die Ernten schädigen. Die höhere Temperaturtoleranz von Pilzen könnte die Wahrscheinlichkeit erhöhen, dass im Boden lebende Krankheitserreger auch Tiere oder Menschen infizieren.

Im Zuge der Turbulenzen und Umstrukturierungen beim US-Kurznachrichtendienst Twitter ist es in letzter Zeit immer wieder zu technischen Störungen gekommen. Zusätzlich werden zahlreiche Funktionalitäten der nach der Übernahme durch den nicht unumstrittenen Tesla- und Space-X-CEO Elon Musk ins Strudeln geratenen Microbloggingplattform zunehmend eingeschränkt beziehungsweise in ein neues Abomodell überführt. Davon betroffen sind auch die Schnittstellen, die für die reibungslose Übertragung der Inhalte des VAA-Profils VAA_de von Twitter in die VAA-App zuständig sind. Aus diesem Grund erscheinen seit dem 22. April 2023 bis auf Weiteres keine Twitter-Feeds des VAA mehr in der VAA-App. Diese Einschränkung ist nach Meinung der IT-Experten in der VAA-Geschäftsstelle leider als dauerhaft einzuschätzen. Das Preis-Leistungs-Verhältnis für eine Reaktivierung der Schnittstellen ist aus VAA-Sicht zum gegenwärtigen Zeitpunkt weder nachhaltig noch zumutbar. Auf Twitter ist der VAA aber nach wie vor aktiv – und bleibt es auch in Zukunft, solange die Plattform noch ein gewisses Maß an Relevanz behält. Zugänglich ist das VAA-Profil unter https://twitter.com/VAA_de.

Zum 1. Juli 2023 wird Helene von Roeder zur Chief Financial Officer (CFO) und zum Mitglied der Geschäftsleitung bei Merck ernannt. Sie folgt damit auf Marcus Kuhnert, der sich zu einem Rücktritt entschieden hat. Seine Verantwortlichkeiten als Mitglied des Vorstands der E. Merck KG wird Kuhnert bis zum 31. Juli 2024 weiter wahrnehmen. Von Roeder kommt von der Vonovia SE, wo sie bis 2021 als CFO und zuletzt als Chief Transformation Officer (CTO) im Vorstand tätig war. Zuvor arbeitete sie 23 Jahre lang für verschiedene Investmentbanken in London und Frankfurt am Main, unter anderem als Geschäftsführerin der Credit Suisse für Deutschland, Österreich sowie Zentral- und Osteuropa, davor als Leiterin Global Capital Markets für Deutschland und Österreich bei Morgan Stanley. Die gebürtige Deutsche studierte Theoretische Physik an der Ludwig-Maximilians-Universität in München und theoretische Astrophysik in Cambridge im Vereinigten Königreich. Seit 2019 saß Helene von Roeder im Aufsichtsrat der Merck KGaA und im Gesellschafterrat der E. Merck KG. Mit ihrer Ernennung zur CFO der Merck KGaA ist sie von diesen Ämtern zurückgetreten.

Weitere Personalia und Nachrichten aus der Chemie gibt es auf der Website des VAA-Kooperationspartners CHEManager.

Wie sieht die Zukunft des Chemiestandortes Nordrhein-Westfalen aus? Unter anderem dazu hat NRW-Ministerpräsident Hendrik Wüst am 4. Mai 2023 auf einer Veranstaltung des Kölner Presseclubs vorgetragen. Mit dabei war auch der VAA-Geschäftsführer Kommunikation Klaus Hofmann. „Trotz der kritischen Energieversorgungslage der Branche und der mittelfristigen Ungewissheit durch den Krieg in der Ukraine wurde deutlich, dass Wüst die Standortentwicklung langfristig optimistisch einschätzt“, so Hofmann. Im Austausch mit Wüst kam außerdem die Rolle des Bundeslandes aus EU-Perspektive zur Sprache.

Materialien aus Spinnenseide können gezielt so verändert oder verarbeitet werden, dass lebende Zellen eines bestimmten Typs an ihnen haften bleiben, wachsen und sich vermehren. Dies hat ein Forschungsteam der Universität Bayreuth herausgefunden. Zellspezifische Effekte der Materialien können durch biochemische Modifikationen der Seidenproteine, aber auch durch die Oberflächenstrukturierung von Beschichtungen aus Spinnenseide erzeugt werden. Die in den Zeitschriften Advanced Healthcare Materials und Advanced Materials Interfaces veröffentlichten Forschungsergebnisse sind aus sicht der Wissenschaftler wegweisend für die regenerative Medizin und die Herstellung von künstlichem Gewebe.